Enfin la terre ferme. C'est bien le grand large, mais rien ne vaut le contacte du sol stable loin de toute forme d'eau salée. Ce fut une expérience enrichissante néanmoins, mais il est tant de retourner travailler. Mon oncle doit m'attendre et si j'ai un vieil ami à revoir si nos destins se recroissent, et c'est bien sur terre que je peux avoir cette chance. A l'heure actuelle, c'est en direction d'Oz que nous remontons le continent, après une traversée du désert chanceuse. Et oui nous. Le Capitaine Sindbad semble avoir eu envie de m'accompagner. En même temps il faut dire que son navire est au fond des sept mers, il va surement lui falloir un peu de temps pour faire son deuil. Quoi qu'il à l'air d'humeur joviale, comme à son habitude, peut-être est-il curieux et friand de nouvelles aventures plus terre-à-terre. Ce long trajet pédestre nous aurait bien quelque peu fatigués. Ou du moins assoiffé, et puis, comme résisté à l'appelle d'un pub de la capitale ? Un peu de bon temps après toutes ces péripéties nous fera du bien, surtout que je sens déjà l'odeur de l'hydromel m'appeler pour un verre au comptoir.

Arrivés devant la porte du bar, j'entends alors cette ambiance familière de musique irlandaise que j'ai eu l'occasion d'entendre dans l'autre monde. Ces gens là ont toujours eu le sens de la fête et de l'hospitalité. C'est le Capitaine Sindbad qui ouvre la porte et entre le premier. A peine la porte ouverte qu'un homme voltige, traversant la salle devant nous, ce qui m'extorque un large sourire. A, le bon vieux temps, les bagarres de piliers de comptoir. Ça m'avait manqué. Sindbad rentre donc avec son charisme habituel et son en train, l'air fier, un homme plein de ressource qui à l'air de se sentir comme un poisson-clown dans l'eau. Un vrai numéro également. Le voilà déjà reparti avec ses grands gestes et ses histoires, fortement semblable à ce que j'ai pu constater sur son propre navire.

Je rentre à mon tour, observant autour de moi, assuré et prévenant. C'est quand j’aperçois une tignasse rousse au comptoir que je reconnais une de mes collègue de légende. De petite taille avec une descente à toute épreuve, tenant l'alcool comme personne. Tout le monde la connait. Et pourtant qu'est-ce qu'il lui arrive d'être pénible. La grande farceuse de la chance. Celle qui donne de l'espoir et des rires. C'est bien elle, c'est notre Lepreuchaun. Non pas que j'ai déjà eu affaire à elle, mais il n'est pas impossible qu'elle soit dans le coup de la chute dans des flaques de boue de certains de mes collègue. A cette pensée hilarante j'esquisse un sourire. Ça aussi c'était le bon temps. Je m'approche de la jeune rouquine malicieuse et l'interpelle dans son dos.

"Bonsoir mademoiselle. Cela fait longtemps que je n'avais pas entendu parler de vous. Je ne suis pas étonné de vous voir ici cela dit."

Je lui offre un de mes plus beau sourire, à la fois taquin et respectueux. Il ne faut surtout pas se mettre à dos le maitre de farces, ça peut vraiment être une peste quand elle s'y met celle là. Je me tourne donc vers le tarvernier, lui adressant un geste de la main et commande une verre.

"Un hydromel mon brave je vous prie."

Je me retourne vers Chaun.

"Cela ne vous dérange pas si je me joins à vous j'espère ? A moins que vous n'ayez d'autres plans."

La Cité d’Emeraude. Capitale du pays, ville de grande richesse et un endroit où Sindbad n’avait absolument pas l’habitude de mettre les pieds. Il passait sa vie à s’aventurer en mer, par contre, le continent, il ne l’avait pas plus exploré que ça. D’habitude, il restait aux alentours de Great Sandplace, à dilapider son argent dans des tavernes. Mais là, il innovait. Il venait tout juste de rentrer de voyage et il avait décidé d’accompagner son nouveau compagnon Gawain un peu plus loin. Juste comme ça. Parce qu’il était sympa et voilà. Les joies de travailler pour soi et de n’avoir de comptes à rendre à personne. Il pouvait faire ce qu’il voulait. Et là, ce qu’il voulait, c’était aller boire un verre ! Ils étaient dans la capitale, les tavernes devaient être formidables ! Sindbad entendait justement de la musique joyeuse qui caractérisait souvent ce genre d’endroits. Le marin ne se fit pas prier ! Il entra d’un pas assuré et enjoué dans la taverne, mais se stoppa quelques instants en voyant un homme traverser la salle de manière fort peu conventionnelle pour aller s’écraser magnifiquement contre le mur. La routine habituelle quoi ! C’est bien ça qu’il manquait sur les îles désertes !

Enfin les bagarres c’est bien joli, mais place au spectacle !  Il s’avança dans la pièce d’un pied ferme, montrant toute son assurance. Il s’adressa aux personnes présentes de sa voix puissante et tellement charismatique.

-Bien le bonjour camarades ! C’est ma tournée alors buvez autant que vous le voulez !

Des cris de joies vinrent répondre à cette nouvelle. Voilà comment on fait une entrée ! Avec plats et dessert s’il vous plait ! Allez hop ! Direction le comptoir ! C’est qu’il avait soif, le Sindbad !

-Tavernier, j’espère que vous avez remplit vos réserves de rhum ! Je meurs de soif ! Et je ne cache pas qu’après plusieurs jours passés sur une île des plus hostile, un peu d’alcool, ça fait pas de mal !

Il vit bien que par cette phrase, il attira sur lui quelques regards interrogateurs. C’était bien évidemment le but. C’était pas pour des clopinettes qu’il parlait fort. Bon, c’était aussi naturel, il y avait de ça. En tout cas, il savait attiser la curiosité de son entourage. Notamment celle de la jolie brune à côté de lui. Il lui adressa un clin d’œil ainsi qu’un sourire charmeur avant de reprendre à l’intention de qui voulait bien l’entrendre.

-Enfin, pour moi, ce n’est pas si terrible, j’ai l’habitude de me sortir de situations dangereusement mortelles. Après tout, je ne suis pas le grand Sindbad pour rien !

Les gens qui l’avaient entendu ne restèrent pas indifférents à cette révélation. Sindbad était ravi d’apprendre que même loin de la mer, son nom était toujours aussi réputé. Cela se voyait aux regards d’admirations que certains lui lançaient. D’un autre côté, ce n’était pas étonnant. Qu’un homme aussi incroyable que lui reste dans l’ombre, ce serait du gâchis.

-C’est incroyable tous les trésors que les Sept Mers peuvent renfermer. Mais aussi les dangers ! Même après avoir autant voyagé, j’en découvre encore ! Je ne vais pas m’en plaindre, c’est ce qui rend le voyage si intéressant !  

Et un bel éclat de rire pour clôturer sa phrase. Ouaip, il était de bonne humeur ! Il aimait être au centre de l’attention. Mais bon, il allait les faire un peu patienter, il n’était pas obligé de tout raconter tout de suite, d’autant plus qu’il voulait d’abord étancher sa soif. Priorité absolue. Par ailleurs, lorsque le tavernier lui apporta sa boisson, son rhum, son Graal, il lui demanda de lui laisser la bouteille avant d’en prendre plusieurs gorgées salvatrices. Bon dieu ce que ça faisait du bien. La taverne, le bruit, les femmes, l’ambiance, le rhum ! Il n’y avait rien de plus agréable sur le continent. D’autant plus que les femmes de la capitale n’étaient pas moches à regarder. Il en avait déjà repéré des pas mal du tout. Oh ça allait être une bonne journée. Il repéra un peu plus loin la chevelure rose caractéristique de son nouvel ami. C’est vrai que pour le coup, il l’avait un peu laissé tombé, tellement il s’était emballé. Enfin, c’était un grand garçon, il n’avait clairement pas besoin de lui. Il lui semblait même qu’il était déjà en plaisante compagnie. Un sourire malicieux vint étayer ses lèvres. Il se leva pour aller rejoindre Gawain, n’oubliant évidemment pas sa précieuse bouteille de rhum et posa son avant bras sur l’épaule du chevalier une fois arrivé à sa hauteur.

-Alors Gawy, déjà en train de draguer ?

Il observa un peu plus attentivement la fille qui avait eu la chance de se faire aborder par le marin du dimanche aux cheveux roses. Une jolie petite rouquine avec quelques formes avantageuse pas désagréables pour les yeux. Bon, elle n’était pas très grande, mais du moment que les centimètres étaient là où il le fallait.

-Il faut dire que t’as bon goût. Salut ma jolie, moi, c’est Sindbad !

Au cas où elle n’ait pas entendu la première fois.

Partir en voyage était une chose, rentrer de ce même principe en était totalement une autre. La joie n'était pas similaire, et même si le bonheur d'être avec son équipage était toujours présent, parfois il était des missions plus douloureuses que d’autre. Des terres il en avait vu, plus que des profondeurs perdues. Il les connaît presque sur le bout des doigts contrairement aux vastes étendues sous-marine, mais ce soir le sentiment qu’il éprouvait à être revenu sur terre était différent. Une semaine, il leur avait fallu une sacrée semaine pour s’organiser après leur retour à leur port d’attache. Ils auraient déjà dû être repartis et pourtant voilà que Nemo se retrouvait à la capitale qu’il prenait tant soin d’éviter d’habitude. La raison ? Une promesse qu’il avait fait à un petit garçon dont les larmes brillaient dans les yeux. Et il s’était laissé attendrir bien évidemment, il n’avait pas pu résister à ce gamin aux joues sale, reniflant et tremblotant. Oui il avait accepté la demande du môme, accepté d’aller libérer son père des prisons du régent parce que le pauvre malheureux n’avait eu d’autre choix que de voler pour espérer nourrir son fils.

Suivi de quelques membres de son équipage, Nemo avait longé les hauts murs de la cité jusqu’à arriver à la prison. C’était une opération dangereuse qu’ils avaient préparé, dangereuse pour leur tête et pour leur liberté mais il était trop tard pour faire marche arrière. Chacun à son poste  à présent, Nemo repéra les quatre gardes qui gardaient l’entrée de la prison, un jeu d’enfant. Il sortit donc deux fumigènes de sa ceinture qu’il lança dans leur direction. Entre les râles et les jurons, il en profita pour se glisser derrière le plus à droite, l’attrapant par l’arc planqué dans son dos avant de l’étrangler silencieusement avec… du moins juste assez pour que ce dernier s’évanouisse dans son sommeil. Les trois autres avaient été neutralisés par le reste de ses hommes, leur permettant ainsi de franchir la porte sous le feu crépitant des torches. Il ne fallait pas perdre de temps et son sac toujours bien accroché à ses épaules, Nemo avança, s’enfonçant de minute en minute, toujours plus profondément dans les dédales sombres de la prison alors que ses hommes se dispersaient. Il avait fini par s’arrêter devant la cellule qui l’intéressait, l’endroit exact où d’après ses informations et sa carte se trouvait le père du gamin. Faisant astucieusement et silencieusement sauter le verrou, il avait ouvert la porte sans plus attendre.

-Qui êtes-vous ?

-Pas le temps de discuter. On s’en va !  s’exclama le capitaine qui vérifiait qu’aucun autre garde n’avait encore repéré leur petite intrusion. Il avait alors juste eu le temps de saisir l’homme qu’il venait de libérer par le bras.

-Pas par-là, de l’autre côté ! Il serait idiot d’espérer sortir par la grande porte.

D’après ses estimations, les gardes inconscients n’allaient pas tardé à être découvert. Nemo avait donc choisi d’en faire la diversion idéale en faisant sauter les portes, attirant le reste des gardes là-bas pendant qu’eux irait faire sauter un autre mur. Les deux hommes dévalèrent les escaliers en colimaçon, prenant le chemin à la dérobée à gauche alors qu’ils entendaient les soldats se presser à droite, et arrivèrent devant un cul de sac où les attendaient le second du Nautilus.

-Reculez !

Obéissant, les deux hommes reculèrent de quelques pas pendant que Nemo allumait la charge qu’il avait confié à son second, craquant une allumette contre le mur sans leur laisser le temps de souffler. Quelques secondes plus tard, ils se baissèrent dans un même mouvement pour se protéger des éclats de pierre alors que le mur volait en éclat, leur offrant la voie libre. Désormais échappé de cet endroit sordide, le père du gamin n’avait pas demandé son reste, remerciant ses sauveurs avant d’aller retrouver son fils et partir loin d’Oz. Nemo et son second quant à eux c’étaient rapidement mêlé à la foule des rues de la cité émeraude. C’était le plan prévu, que chacun se disperse et fasse profil bas avant de pouvoir sortir de la cité et pouvoir rejoindre Wasteland et le Nautilus. Marchant d’un pas léger, les deux hommes s’étaient donc fondus dans la masse. Nemo avait toutefois pris soin de remonté l’ample capuchon de sa cape sombre, cachant ses yeux, dissimulant ce visage trop connu dans les environs. Le plan avait marché à la perfection et personne n’avait pu les repérer mais pour Nemo même simplement se balader ici mettait sa vie en danger.

Se glissant entre les personnes telle une ombre flottante, il avait évité d’accrocher les regards et lui et son second avait rapidement décidé d’aller se réfugier dans la première taverne venu en attendant de pouvoir rejoindre leurs camarades. C’était après tout le dernier endroit où iraient sûrement regarder les Tin Men pour trouver des prisonniers évadés. Franchissant la porte de l’établissement, d'ores et déjà son nez s’était retrouvé agressé par les odeurs qui grimpaient au plafond de la taverne. L’odeur du bois vermoulu, du rhum, et de la cire des bougies qui fond ; le brouhaha des voix grasses et sonores, les poings qui tapent sur les tables et les pieds qui tapent sur le sol au son du violon ; la vue brouillée par l’ivresse et la chaleur étouffante de l’endroit. La maison des marins, l'endroit de refuge des âmes en peines qui se torturent l'esprit à vouloir, c’était la même chose dans toutes les tavernes. A l’exception près qu’ici il y avait toujours un risque pour sa tête, contrairement à la Sirène Borgne, la taverne de The Great Sandplace où il avait parfois ses habitudes. Car même si Dakkar avait définitivement disparu, il pouvait toujours arrivé qu’une personne mal avisé fasse le lien entre cet ancien TinMan et le Capitaine Nemo.

Se glissant parmi les clients déjà bien enivrés, Nemo avait retiré la capuche de sa tête, sondant l’endroit du regard alors que la main caleuse de son second se refermait sur son épaule.

-Tu vois Nemo … commença ce dernier en se tournant vers son ami… Quelques verres… de la musique… de la bonne compagnie… et quelques jolies serveuses  et tout de suite, le monde paraît un peu plus accueillant et coloré !

Attrapant le regard d’une serveuse,  le camarade de Nemo se saisit des deux choppes qu’elle portait sur son plateau. Préférant ne rien répondre si ce n’est un rire sec et sincère, après tout il venait quand même de passé leur début de soirée dans la prison lugubre du régent à essayer de sauver un innocent, le capitaine s’était mis à la recherche d’une table où s’installer et faire croire qu’ils étaient là depuis plusieurs heures. Vidant la choppe que son second lui avait collé dans les mains Nemo entendit alors dans son dos une voix qui lui était familière.

- C’est incroyable tous les trésors que les Sept Mers peuvent renfermer. Mais aussi les dangers ! Même après avoir autant voyagé, j’en découvre encore ! Je ne vais pas m’en plaindre, c’est ce qui rend le voyage plus intéressant !  

Non il ne rêvait pas c’était bien Sindbad qu’il avait sous son nez, ce même Sindbad qu’il avait trouvé échoué sur une île déserte et qu’il avait accueilli le temps d’un voyage à bord de son Nautilus. C’était peut-être l’occasion parfaite pour se forger un alibi et se confondre avec le décor après tout. S’approchant du marin qui avait glissé le long du comptoir pour draguer une demoiselle rousse, Nemo fit son entrée attrapant la bouteille de rhum que Sindbad avait dans les mains, posant au passage sa choppe vide sur le comptoir.

-Alors comme ça on vide les réserves de rhum et on en laisse pas une goutte pour les autres clients qui ont encore besoin d’un verre ou deux pour continuer leur soirée ? … Tu devrais avoir honte.

Faisant signe au tavernier  de lui donner un autre verre, Nemo s’était servi une bonne dose de rhum, gardant la bouteille avec un sourire malin en se tournant à nouveau vers Sindbad et ses compagnons de soirées.

-Messieurs, Dames les salua-t-il alors qu’il buvait une première gorgée de rhum contrairement à ce que sa phrase précédente laissait croire. Tu es bien loin de ton navire et des mers mon ami… le grand Sindbad se serait-il par hasard encore égaré ?

Il ne lui avait toujours pas rendu sa bouteille, s’amusant gentiment de voir la tête que pourrait bien faire le marin devant ce vol qualifié.

"Et moi je suis étonnée de ne pas vous voir plus souvent ici, messire Gawain !"

Je ris de bon cœur à la pique de la rouquine. Ai-je une réputation de pochtron à ce point ? Je suis un chevalier que diable ! Un peu de tenu ! Les tavernes ne sont qu'un point de chutes entre deux missions et fort propices à la collecte d'information, étant un lieu d'échanges et de discussions.

"N'exagérez rien mademoiselle, je suis un chevalier tout de même".

J'ai opté pour une approche ironique et souriante, plutôt auto-dérisoire, mais toujours tenue. Même si je traine les bars et que j'aime à boire un verre à l’occasion, je reste toujours à la hauteur de mon rang et ma réputation. Jamais en étant d'ivresse.

"Installez-vous, si vous ne pouvez pas rentrer, je vous porterais !"

Je souris de nouveau. A vrai dire pour rentré il faut avoir un lieu où retourner. Et cela fait tellement longtemps que nous ne sommes pas revenu que je me demande dans quel état ce trouve Camelot...

"Ne vous en faites pas, je compte bien rentrer à Camelot, même avec une seule jambe. Question d'honneur."

Ah Camelot ! La maison me manquait. Mon cousin et compagnons de route, mes frères mon oncles. Nous avons une mission et il faut que je rentre pour la mener à bien et servir le royaume. Mon ami Sindbad revient alors vers nous, toujours enjoué et plein d'entrain. Ça tombe bien, il paye sa tournée, ce qui fait un hydromel à l’œil, un. Finalement le marin revient à ma rencontre d'un air guilleret.

"Alors Gawy, déjà en train de draguer ?"

Je un peu à la remarque, ainsi qu'au surnom. Draguer ? Si tu savais mon ami, mais si je voulais draguer je ne m'attaquerais pas à une Leprechaun aussi susceptible.

"Nous ne pouvons draguer ce qui nous dépasse de loin mon ami ! Miss Chaun et une connaissance de longue date si je puis dire."

Je lance alors un clin d’œil à l'intéressé, le genre amical. Bien que ces paroles puissent sembler mielleuses, en vérité elles contenaient une pointe d'ironie, mais je savais que la farceuse avait un goût prononcé pour l'humour et les blagues. Il est néanmoins vrai qu'elle fait partie de ces personnes à qui il ne faut pas être confronté en cas de conflit. Il est toujours préférable d'avoir la Chance de son côté.

Un nouvel arrivant vient alors faire son entré. Un ami du Capitaine je présume, puisque ce dernier lui subtilise sa bouteille de rhum. Il nous salut.

"Messire." Je le regarde avec ironie et lui confie quelque chose sur un ton plus bas. "En réalité je n'ai peur que ces réserves n'aient littéralement explosées..."

Le nouvel arrivant au teint mâte comment alors à charrier le capitaine. A croire qu'il a vraiment eu sa dose d'aventures qui on moyennement bien finit. Sans surprise Chaun compte bien boire sur le compte du marin, honnêtement je ne sais pas avoir quoi cette homme paye ses dettes alors qu'il vient de couler son navire, mais j'espère qu'il a de l'avance. A priori pas vrai puisqu'un nouvelle personne, qui semble être la patronne des liens, vient pleine d'accusation à son égard.

"Tu vas me le payer Sindbad, surtout cette fois que je te tiens."

Je n'ai pas le moindre idée de ce que lui marin lui a fait, mais j'observe la scène en spectateur dans un premier temps, lançant un regard à Chaun, toujours plein de ressource, je suis assez curieux.

"Mademoiselle Chapelier, voyons, ne faîtes pas de mal à ce brave homme, je suis sûre qu'il va nous rembourser bien plus qu'il ne faut en une soirée."

Voilà, dans ce genre là. Et une belle pique bien placé une. Enfin il semblerait que cela puisse être une bonne chose pour Sindbad cela dit. Que quoi... Il semblerait qu'il me manque des informations moi. J'aime réaliser à quel point le Leprechaun est au point sur les rumeurs.

"Mais... Sindbad, attends, tu es le marin qui perds à chaque fois son navire sans même que Nessie ou moi interviennent ? Je ne pensais pas de te rencontrer un jour ! Je pense qu'on peut dire que je suis ta plus grande fan, le prochain épisode de ta comédie, c'est quand ?"

J'explose de rire. Un rire franc et amusé. Je ne peux m'empêcher de répondre à Chaun.

"Tu es dure avec lui, le pauvre vient de perdre la moitié de son équipage à cause d'une saleté de Kraken. Les temps son dur ici dernièrement j'ai l'impression. N'as-tu point remarqué ?"

Je faisais allusion aux ombres et à notre retour au pays. Quelque chose se préparait sans que je suisse savoir quoi encore. C'est pour cela qu'il fallait que je retourne à Camelot, pour me tenir prêt.

-Sindbad ? Oh et bien, j'espère que tu as assez d'argent pour étancher ma soif !

Sindbad rit aux éclats pour toute réponse. Haaa s’il avait assez d’argent ? Quelle bonne blague ! Sindbad avait TOUJOURS de l’argent. Il était vrai qu’il venait de faire naufrage et que, par conséquent, son inventaire s’était retrouvé grandement diminué. Mais Sindbad arrivait toujours à compenser. La plupart du temps, au cours de ses voyages, il parvenait à trouver des pierres précieuses qui valaient leur pesant d’or. Et si cela ne suffisait pas, ce qui était rare, il avait toujours une autre corde à son arc. Et cette corde s’appelait le vol à la tire. Il avait beau ne plus être mendiant depuis des années, il n’avait pas perdu la main. Et entre Great Sandplace et Oz, il y avait eu un paquet de passants à dévaliser. Oooh oui. D’ailleurs, c’est fou tout ce que ces gens de la capitale laissaient traîner dans leurs poches.

-Nous ne pouvons draguer ce qui nous dépasse de loin mon ami ! Miss Chaun est une connaissance de longue date si je puis dire.
-Aaaaah je vois. Sacré Gawy !

Oui, Gawy. Sindbad était le genre de personne à donner rapidement des surnoms aux gens. Surtout quand il était de bonne humeur. Et dans une taverne, il était forcément de bonne humeur ! Et puis Gawy, c’est toujours plus court que Sir Gawain Chevalier de la Table machin bidule truc. Et donc monsieur est du genre à se faire des amies de longues dates du sexe féminin sans les draguer ? Ouais c’est ça, ouais. Un bel homme comme lui, ce serait dommage de ne pas en faire profiter d’avantage la gente féminine. Quoi qu’il n’était pas aussi beau que l’était le grand Sindbad, mais bon, il se défendait. Sur ce, il allait s’enfiler quelques nouvelles gorgées de son alcool préféré lorsqu’il sentit que sa bouteille lui échappait de la main.

-Alors comme ça on vide les réserves de rhum et on en laisse pas une goutte pour les autres clients qui ont encore besoin d’un verre ou deux pour continuer leur soirée ? … Tu devrais avoir honte.

Sindbad se tourna vers l’auteur de ces paroles, bien que la voix lui soit familière. Quand il vit le visage mate de l’homme qui l’avait secouru quelques temps auparavant, son sourire s’élargit.

-Nemo ! Eh bien pour une surprise ! Ça fait un bail !

Pour une surprise, c’était une surprise ! S’il s’attendait à voir le Capitaine Nemo, l’homme qui passait sa vie sous l’eau, au beau milieu du continent ! Mais pour le coup, cela faisait plaisir de voir une tête familière. Même si cette tête appartenait au même homme qui venait de lui subtiliser son rhum. En parlant de rhum, la petite remarque de Gawain n’échappa pas à Sindbad qui s’empressa de répliquer.

-Hé, je te signal que sans ça, tu serais entre les mains de Davy Jones, alors un peu de respect pour ce rhum sacrifié.

Oh tant de rhum qui avait rejoint les fonds marins… enfin bon, maintenant qu’il était dans un endroit où cette boisson se trouvait en quantité, il se sentait déjà consolé.

-Tu es bien loin de ton navire et des mers mon ami… le grand Sindbad se serait-il par hasard encore égaré ?
-Je ne suis pas égaré. Il se trouve que je rentre tout juste de voyage, en compagnie de Gawain ici présent  –dit-il en désignant le chevalier d’un mouvement de tête-.

Et sur ce, il récupéra sa bouteille de rhum et en prit quelques gorgées avant d’ajouter.

-Et puis je pourrais dire la même chose de toi ! Qu’est-ce qui t’amène dans le coin ? J’avoue que je ne m’attendais pas à te voir ic-
-Tu vas me le payer Sindbad, surtout cette fois que je te tiens.

Quoi encore ? Sindbad se tourna pour voir la personne qui venait de dire ça et découvrit une femme, pas moche à regarder, mais qui avançaient en le regardant de manière fort menaçante. Visiblement, elle avait l’air de lui en vouloir. La rouquine eu la gentillesse de le défendre, mais il doutait que cette réponse ne satisfasse la demoiselle au chapeau peu conventionnel. Ce n’était pas la première fois qu’une femme lui faisait ce coup, et il répondit, presque par réflexe.

-Tu dois faire erreur, je suis sûr que cet enfant n’est pas de moi !

Ouais, le nombre de femmes qui avaient voulu lui faire croire qu’il était le père de leur rejeton… C’est vrai que ça devait être le rêve pour elles, il était le célèbre Sindbad, donc forcément, se dire que leur enfant était le fils du plus grand aventurier de tout les temps, espérer que l’aventurier en question laisserait tout tomber pour s’occuper de la petite famille, c’était leur idéal. Ah ce n’est pas facile tout le jours d’être le grand, le talentueux, le…

-Mais... Sindbad, attends, tu es le marin qui perds à chaque fois son navire sans même que Nessie ou moi interviennent ? Je ne pensais pas de te rencontrer un jour ! Je pense qu'on peut dire que je suis ta plus grande fan, le prochain épisode de ta comédie, c'est quand ?

…Ouais bon, là, on ne va pas se le cacher, il se serait prit un poids de 1000 tonnes sur la tête que ça aurait eu le même effet. L’égo venait d’en prendre un coup, mais sévère, là. Il resta figé quelques microsecondes tandis que Gawy explosait de rire pour tout arranger. Heureusement, il tenta de rattraper le coup, comme quoi, c’était quand même un chic type. Rose, mais chic.

-Tu es dure avec lui, le pauvre vient de perdre la moitié de son équipage à cause d'une saleté de Kraken. Les temps son dur ici dernièrement j'ai l'impression. N'as-tu point remarqué ?

Pendant que Gawy lui sauvait la mise, Sindbad se reprit bien rapidement pour rectifier également le tire, et le chevalier lui avait donné une excellente manière de le faire en évoquant le monstre marin. En quelques instants, il était déjà repartit à faire de grands gestes et à parler tellement fort qu’une bonne partie de la taverne pouvait l’entendre, malgré le bruit.

-Eh oui, c’est exact ! J’ai récemment triomphé du Kraken ! Cette vile créature mortelle pour quiconque croise son chemin ! Enfin, presque puisque j’y ai survécu, ainsi qu’une partie de mon équipage ! Par ailleurs, je doute qu’il fasse de nouveau couler ne serait-ce qu’un seul navire à présent !

Et le tout ponctué d’un de ses grands rires bruyants dont il a le secret.

-Nemo ! Eh bien pour une surprise ! Ça fait un bail !

Voilà qui était fait pour sa présentation si on pouvait dire. Il avait quand même souri de la remarque. C’est vrai qu’il était très surprenant de le voir mettre les pieds à Oz mais le capitaine du Nautilus n’avait pas encore totalement renoncé à la vie sur terre.

-En réalité je n'ai peur que ces réserves n'aient littéralement explosées...

S’incrustant allègrement dans la conversation, Nemo avait été tout de suite assez bien accueilli, que ce soit par un sourire ou par les politesses d’usage. Toutefois c’est avec un sourire un brin crispé qu’il répond à la confidence de l’homme aux cheveux rose. Mais sans doute en aurait-il bien plus facilement ri si lui-même n’avait pas quelques temps plus tôt fait littéralement exploser un des murs de la prison. Simple coïncidence mais face à ses paroles, la prudence lui avait du coup fait immédiatement vérifier qu’il n’en portait pas quelques traces sur ses vêtements. Rassuré il avait alors repris le fil de la conversation, écoutant Sindbad se défendre que non il n’était pas égaré et lui laissant récupéré sa bouteille sans rien dire. Ainsi donc le marin malchanceux rentrait de voyage… voilà qui expliquait mieux le sort subit par les fameuses réserves de rhum du capitaine. Il comprenait donc mieux la confidence faite par Gawain, notant ce nom dans un coin de sa tête en même temps qu’il prenait note de chercher où Sindbad avait fait naufrage cette fois-ci. Qui sait avec de la chance, quelques bouteilles aurait pu survivre et Nemo aurait pu profiter de son prochain voyage pour les récupérer.

-Et puis je pourrais dire la même chose de toi ! Qu’est-ce qui t’amène dans le coin ? J’avoue que je ne m’attendais pas à te voir ic-

Sans que Nemo ait le temps de répondre, une nouvelle tête venait de faire son apparition au milieu du groupe. La demoiselle avait d’ailleurs l’air fort remonté contre le marin. Curieux, Nemo avait donc contemplé la scène, sirotant son verre de rhum. Grosse erreur, puisque en entendant la réponse du marin à la demoiselle furieuse, il ne manqua pas de s’étrangler, à moitié de rire, à moitié de surprise dans son verre, du rhum lui remontant alors par le nez en lui brulant les narines. Il avait toutefois gardé contenance autant qu’il le pouvait, résistant au fou rire suivant face à la remarque de la demoiselle rousse uniquement parce que la brulure dans son nez était encore bien présente.

En plus avec l’ancienne conquête de Sindbad en pleure à côté, il aurait été au final assez mal venu de rire. Il était d’ailleurs curieux de voir comment le marin allait s’en sortir. En revanche il ne pouvait qu’approuver la remarque du fameux Gawain. Les temps étaient dur pour tout le monde ou presque depuis que le bon magicien n’était plus là pour gouverner. Nemo avait d’ailleurs essayé de retrouver sa trace, mais cela n’avait malheureusement encore rien donné. Sortant de ses pensées, il avait repris le cours de la conversation pile au moment où Sindbad racontait ses prouesses.

-Eh oui, c’est exact ! J’ai récemment triomphé du Kraken ! Cette vile créature mortelle pour quiconque croise son chemin ! Enfin, presque puisque j’y ai survécu, ainsi qu’une partie de mon équipage ! Par ailleurs, je doute qu’il fasse de nouveau couler ne serait-ce qu’un seul navire à présent !

Ne voulant pas en rajouter une couche à son ami qui avait déjà largement prit dans la figure depuis son arrivée, Nemo s’était abstenu de lui confier qu’il n’y avait en réalité pas qu’un kraken au fond des océans et qu’il pouvait fort bien en croiser un autre à son prochain voyage. Après tout vu sa chance, il risquait de le découvrir bien assez tôt… Et puis niveau ennui il avait déjà largement de quoi faire, la demoiselle au chapeau ayant terminé sa crise de larmes et semblant attendre de Sindbad qu’il tienne ses promesses.

-Peut-être devrions-nous les laisser s’expliquer et profiter d’un autre verre ? Je suis le capitaine Nemo.

Il ne s’était pas encore présenté après tout et s’était adressé à l’homme au cheveu rose et à la demoiselle rousse. En plus de ça son verre était vide vu qu’une bonne partie de son contenu avait été perdu quand il s’était étranglé plus tôt. Mais avant que les deux "amoureux" n’aient pu s’expliquer, un homme faisant des grands signes avait attiré l’attention de l’ancienne conquête de Sindbad.

-Et bien mon ami tu as l’air de t’être mis dans de beau drap… Mes félicitations ! Mais si ça peut te rassurer c’est sans doute une belle nuit pour une demande en mariage. Et je suis sûre que personne ne voudrait rater ça…

Il s’était tourné vers Gawain et Chaun un sourire moqueur aux lèvres, les prenant à témoin dans la plaisanterie qu’il lançait au marin. Surtout que même si elle s’était éloignée, la jeune femme au chapeau n’avait pas l’air de vouloir laisser Sindbad s’enfuir. Curieux comme toujours, il avait finalement espionné la conversation d’un œil, lisant sur les lèvres ce qu’ils se disaient. Rien de très difficile, ou tout du moins pas pour quelqu’un qui s’était déjà frotté aux premières écritures cunéiformes de Fairy Tales. En tout cas fini l’envie de rire, l’homme annonçant l’arrivée imminente des TinMen, lui ramenant les pieds sur terre. Il n’avait pas prévu que les forces de l’ordre fouillent les habitations aussi tôt, pensant qu’ils leur faudrait plus de temps pour bloquer toutes les sorties de la ville. Tant pis, il n’allait pas paniquer pour une petite erreur dans ses prévisions. Il avait encore des dizaines de façons de s’échapper de la cité émeraude. Rien dans son attitude ne laissait voir son cerveau qui tournais à plein régime, il avait même fait signe au tavernier de remettre un verre à tout le monde comme il l’avait proposé plus tôt, alors que la gérante revenait vers eux ou plutôt vers Sindbad puisque c’était avec lui qu’elle avait un compte à régler. Faisant passer les choppes à chaque membre du groupe il avait finalement porté la sienne à ses lèvres, profitant de sa gorgée pour scruter la salle du regard, repérant les différentes sorties qui s’offraient à lui, repérant au passage son second qui profitait de l’animation du bar. Faisant un signe discret à ce dernier pour qu’il se fasse discret, Nemo avait alors tenté d’entendre les bruits extérieurs, guettant l’arrivée des Tin Men, mais c’était peine perdu avec le brouhaha ambiant.

De toute façon il n’avait plus le temps de s’enfuir, la porte de la taverne s’ouvrant brutalement, laissant entrer six hommes portant l’uniforme des TinMen et l’air peu amicaux. Alors que ces derniers s’avançaient parmi les clients ivres, Nemo n’avait plus d’autre choix que de jouer son rôle de client également fort éméché.

-Aaaaaaah Messieurs ! Vous arrivez pile à temps pour la fête !

En parlant de temps dur, voilà les gros bras qui rappliquent. Ces braves messieurs, à en juger par leur tenue, semblent être des hommes de mains, ou des gardes de la ville. De ce que j'ai entendu au port et auprès des habitants de la ville, ce n'est pas une bonne chose. Une histoire de brigade anti-magie. Rien de bien bon pour nous-autres Légendes et Ombres. Qui que l'ont soit nous avons tous une part de magie en nous. Même si pour ma part je n'ai pas trop à me plaindre de son effet voyant ou que cela puisse semble magique à l'usage. Je suis juste un peu plus fort que la normal, mais je peux mettre sa sur le compte de mon statut de chevalier et à un entrainement intensif. Je me demande ce que ces bras messieurs veulent, mais à en juger par l'attitude de notre camarade le Capitaine Nemo et son sur-jeu de pochtron en mode pilier de comptoir, je ne pense pas qu'il ait l'esprit tranquille.

Chaun semble elle aussi avoir soupçonné quelque chose de suspect en vu de l'attitude des soldats et de notre camarade. Il semble être un bon ami du Capitaine Sindbad d'ailleurs. Même si moi, à leur place, je ne me risquerais pas à boire quelque chose d'offert à le rouquine, même si c'est notre camarade qui va payer la note, et peut-être les pots cassés. Idéalement une diversion serait de mise en cas de problème, il me semble qu'une bagarre improvisée pourrait faire l'affaire, mais attendons un peu de voir la réaction des hommes de mains. Ils ont l'air sérieux, mais je ne pense pas qu'ils soient très compétent non plus. A vrai dire ils ne savent déjà pas porter leurs armes de manière optimale pour s'en servir. Ah la jeunesse.... Tout à apprendre.

"Ôtes-toi de notre chemin gamine, on cherche un dangereux criminel en fuite ! VOTRE ATTENTION S'IL VOUS PLAIT !"

Les autres distribuent alors des avis de recherches. Mais lui il va sans doute beaucoup regretter ses paroles. Mais VRAIMENT... Le pauvre malheureux vient de gravement insulter un Leprechaun et vous ne voulez vraiment pas savoir quelles sont les conséquences d'un leprechaun en colère croyez moi. Cela dit il ne semble pas vraiment y prêter attention et continu son discours. J'observe néanmoins d'un œil attentif en buvant mon hydromel. Il ne manque que le popcorn. Enfin... je me tiens quand même prêt à intervenir au cas où.

"Si vous voyez cet homme nous offrons une récompense à qui nous le livrera ! Méfiez-vous il est dangereux. Vous autres on fouille la taverne ! Trouvez-le-moi !"

Il est vraiment inconscient... Je pense quand même qu'il va s'en souvenir et qu'on ne le reprendra pas deux fois à traiter la rouquine de gamine... Cela dit, il ne faudrait pas qu'elle aille se mettre dans les ennuis, elle en est capable. Si elle use de la magie elle risque d'attirer des ennuis. Enfin... pas comme si je m’inquiétais pour elle, aucun intérêt de s'inquiéter pour la maline, en revanche il faut que j'en profite et qu'on utilise cette diversion pour s'éclipser d'ici. Je donne un coup de coude à Sindbad et lance un regard à Nemo en indiquant la porte du fond d'un signe de tête. Je sais exactement où il faut qu'on aille et j'espère vraiment qu'on trouvera des chevaux parce que ce n'est pas la porte à côté. Les gardes en ont surement qu'ils ont du laisser dehors, en tous cas d'après les bruits de sabots et les hennissements il y en a entre 2 et 3, peut-être 4 maximum.

Sindbad. Etait. Dans la merde. Mais qu’est-ce que c’était que cette femme qui c’était mis à chialer en parlant de soi-disant promesses de voyages et de bijoux ? Et à côté Nemo qui était mort de rire… Nan mais franchement… Comme si c’était son genre de promettre des trucs aux femmes… encore, des bijoux… mais les emmener en voyage avec lui ! C’était purement hors de question ! La gente féminine, c’est sympa à terre, mais en mer, non ! Ce n’était pas la peine de leur laisser de faux espoirs là-dessus. Un navire, ce n’est pas la place d’une femme. Il n’y avait pas de meilleur moyen pour attirer la poisse. Enfin, certaines mauvaises langues diraient qu’il y a un meilleur moyen, et que ce moyen, c’était d’avoir un Sindbad à bord, mais c’était pur calomnie. Heureusement que Gawain lui donna l’occasion de à la fois de remonter son égo par rapport à ce que la rouquine avait dit plus tôt, et d’espérer changer la conversation en racontant ses prouesses sur le kraken. Malheureusement, cela ne suffit pas à faire lâcher l’affaire à la jeune femme qui renchérit.

- Et donc mon cher pour votre promesse, allez vous la tenir, maintenant que ce monstre est hors d’état de nuire ?

D’un autre côté, il aurait dû s’y attendre. Mais mince ! Il n’avait fait aucune promesse ! Même ivre, il n’aurait pas promit ça ! Ou alors, il aurait fallu qu’il boive vraiment VRAIMENT beaucoup. Nan, même comme ça, ça ne serait pas arrivé. Ouais mais alors pourquoi est-ce qu’elle insistait ? Soudainement, tandis qu’elle s’éloignait pour une raison x ou y, il commença à s’interroger, à douter. Mais mince, quoi il ne se souvenait même pas d’elle… Bon, c’est vrai qu’elle était loin d’être moche mais quand même… Il n’avait quand même pas…

-Et bien mon ami tu as l’air de t’être mis dans de beau drap… Mes félicitations ! Mais si ça peut te rassurer c’est sans doute une belle nuit pour une demande en mariage. Et je suis sûre que personne ne voudrait rater ça…
-Hein !? Une demande en mariage ? Haha ! Elle est bien bonne celle-là !

Haha, ce n’était pas du tout un rire nerveux qu’il nous faisait là, le Sindbad. Mais c’est vrai que c’était drôle. Lui, se marier. La bonne blague. Voilà une chose qui ne risquait pas d’arriver. Enfin… techniquement c’était déjà arrivé. Et ça a été une trèèèès mauvaise expérience. Non pas que sa femme eu été mauvaise ou quoi que ce soit… mais il avait bien faillit mourir dans cette histoire…encore… En tout cas, il n’était pas près de recommencer. Déjà que la première fois, ce n’était pas voulu…Enfin bref, il prit quelques bonnes gorgées de rhum pour chasser ces vilaines pensés de son esprit, tandis que la jeune femme dont il n’avait aucune souvenirs revint vers eux. Il était en train de réfléchir à ce qu’il allait dire pour se sortir de ce pétrin lorsque la porte de la taverne s’ouvrit avec fracas, laissant des soldats entrer, et vu leur air, ce n’était certainement pas pour boire un verre. Immédiatement, Nemo prit l’air d’un gars qui avait déjà bien forcé sur la bouteille, alors qu’il avait à peine bu pendant que la jeune rouquine proposait un verre aux soldats. Mais ces derniers ne semblaient pas intéressés et semblaient chercher « un dangereux criminel ». L’un n’empêche pourtant pas l’autre. On peut chercher un dangereux criminel en prenant un verre. Haaa les soldats…tellement sérieux. Ça devait pas être drôle tout les jours. Enfin, ce n’était pas son problème. Et les voilà en train de distribuer des tracts aux gens.

-Tsss, ils se croient malin à gâcher la fête ?

Sindbad ponctua cette phrase en buvant de nouveau un peu de rhum en regardant ces soldats se mettre à fouiller l’endroit. Il n’y avait rien de mieux pour casser l’ambiance. Quand il venait dans une taverne, c’était pour s’amuser, quoi. Mais d’un autre côté, ce n’était peut-être pas un si mauvais point pour lui que ces trouble-fêtes débarquent. Il sentit Gawain lui donner un coup de coude avant d’indiquer du regard une porte de sortie. Tient tient, le flamant rose avait envie de se faire la malle ? En même temps, ça sentait le roussit toute cette histoire. Ajoutons à cela que Nemo avait semblé un peu suspect… ouais il valait mieux se tirer. Et puis surtout… s’il pouvait se retrouver loin de l’autre folle dingue qui parlait d’amour de et voyages sur des îles exotiques. Ouais, se barrer, c’était le bon plan, à tout point de vue. Sindbad sourit d’un air entendu à ses deux compagnons. S’ils pouvaient partir sans se faire voir et éviter les ennuis, ce serait pas mal. Non pas que le grand Sindbad ne se sentait pas capable d’affronter quelques soldats, mais en plein milieu de la capitale, la situation pouvait vite s’envenimer. Il profita donc d’un moment où les gardes étaient trop occupés à fouiller pour se diriger avec les deux autres vers la porte que le chevalier avait indiqué.

Le légendaire Sindbad était en train de prendre la poudre d’escampette à cause d’une femme un peu trop collante à son gout.