Bon. Ça commençait à bien faire.

Lysandre était un homme patient, initialement parlant. D’aussi loin qu’il se souvienne, il n’avait jamais été très turbulent, toujours plus enclin à considérer une situation sous un œil ingénieux plutôt qu’impulsif. Ses années en tant que membre actif –et gradé- dans l’armée l’avaient poussé à développer une sorte d’exigence, mais celle-ci n’était que le fruit de la discipline imposée par la profession. Enfant, les caprices semblaient avoir été au-delà de chacune de ses conceptions. Et surtout, avant l’arrivée de son plus jeune frère (repenser à sa petite bouille énergique et remplie de vie déversait une vague d’affection en lui de même que lui serrait le cœur), il n’avait jamais non plus été très expressif. Arborant toujours ce détachement discret mais présent dans son attitude, ne s’attachant jamais très profondément aux choses ou aux gens. Belle avait été la seule exception face à ce comportement d’aristocrate par procuration.

Enfin, au départ du moins. A l’époque où il ne se doutait pas même de l’existence d’un certain soldat trouble-fête et à la langue bien pendue.

Il se sentait d’humeur bien plus nostalgique tout d’un coup. Et maussade. Tch. Dix ans. Ou quelque chose dans ces eaux-là. La présence récurrente de la Dame Blanche à ses côtés (une amie précieuse, à qui il devait beaucoup) lui avait permis de se concentrer sur le présent, bien que tout homme autre que lui se serait laissé submerger par le désespoir qu’une telle situation engendre sans nul doute. Les hommes recherchaient toujours la faille qui leur permettrait de justifier l’apitoiement dans lequel ils aimaient à se complaire dès que l’occasion se présentait. Lysandre n’avait jamais compris ça. Il était un homme d’action, aussi ne voyait-il aucun intérêt à s’asseoir quelque part dans un recoin obscur pour se lamenter sur un sort qui de ce fait ne changerait en aucun cas. Il avait remarqué que généralement, ce type de comportement s’imbriquait dans un sentiment d’expectative, d’envie que quelque personne venant de l’extérieur se donne la peine de venir apporter une forme de réconfort. S’il n’était déjà pas aussi exaspéré, Lys aurait pu laisser poindre un rictus cynique à cette pensée.

Ah oui, la source de son exaspération.

Le Chevalier Noir fixa la bête se tenant juste devant lui. Un chien à première vue. Ou un loup. Enfin, un truc en rapport avec les canidés. Et oui, un « truc », parce que même s’il n’était pas un expert en la matière, il doutait fortement que la fumée noire suintant de la fourrure, les yeux rouges brûlant des flammes de l’Enfer (et ce n’était même pas une métaphore), et les presque deux mètres de gabarit soient des critères biologiques canins que la classification des espèces avait standardisés (et ne le regardez pas comme ça, on peut se balader en armure ET être cultivé. Non mais !).
Le Hellhound le considérait d’un œil vide, pas le moins du monde impressionné par le regard foudroyant de son cavalier.

Cavalier qui sentit bientôt son irritation s’évanouir, las. Parfois, il oubliait que la créature n’avait pas d’âme, uniquement constituée des relents des émanations portées par les regrets. La Mort n’avait pas pris de risque en lui octroyant une monture sans personnalité. Elle n’était qu’un outil, une part de sa malédiction qu’il pouvait invoquer à sa guise, un de ses emblèmes les plus terrifiants servant la cause qui lui avait été échue. Il n’avait pas à s’y attacher.
Et ce n’était pas le cas.
D’autant plus que cette stupide bestiole (qui n’était jamais la même à chaque nouvelle invocation, il l’avait rapidement compris) n’était pas censée agir d’elle-même comme ça ! Depuis quand était-elle pourvue d’instincts lui suggérant que ce serait fun de soudainement se mettre à mâchouiller son casque ALORS QU’IL L’AVAIT ENCORE SUR LA TETE ?! Bon d’accord, cela avait été plus joueur qu’agressif, mais quand même ! Non seulement cela ne se faisait pas, mais en plus, cela démontrait un cruel manque de manières (ou dans ce cas, de sens commun, mais il n’était pas sûr que la bébête ait bénéficié d’une quelconque éducation. Donc…mouais. Fin voilà quoi.) !

Lys s’apprêtait à conjurer la créature d’un geste de la main agacé (invocation par volonté ouaip ; on a de la malédiction de luxe ou en a pas) lorsqu’un cri littéralement sorti de nulle part (et il était dans une putain de forêt plus ou moins désertique parce que réputée maudite, alors l’expression était d’autant plus appropriée) le fit sursauter au point de lâcher son casque –encore fumant, les Hellhounds ne salivaient pas et avaient une température corporelle monstrueusement (haha) élevée. En moins d’un battement de cils il faisait volte-face, position campée et lance dressée, prêt à embrocher l’assaillant potentiel qu’il…n’avait bizarrement pas senti approcher.

Aussi, lorsqu’il se retrouva face à la dernière personne qu’il pensait pouvoir revoir durant cette existence, son corps perdit toute faculté de réaction. Enfin, "face". Face à la surface du marais que son environnement local immédiat comportait.

« -Hey... Cela faisait un bail qu'on s'était pas parlé hein ? Je vous ai manqué, pas vrai, Sergent ? »

Et son esprit manqua d’imploser en se rendant compte que le personnage semblait ne pas avoir du tout changé.
Le même ton enjoué. Le même regard pétillant d’intelligence. Ces légers indices d’attitude bravache jouant avec le respect que lui seul savait maîtriser avec cette aisance moqueuse et pourtant si attachante.
Lysandre se gifla mentalement. Ce n’était pas le moment. Même s’il se demandait comment il pouvait s’être imprégné d’autant de détails concernant le personnage sans même l’avoir aperçu depuis dix ans.

La Bête l’avait certainement mordu trop profondément.

Hypothèse d’autant plus renforcée que Siméon ne lui apparaissait qu’avec la moitié de son corps.

Il eut soudainement la furieuse envie d’appeler son amie, car sa raison partait complètement en vrille, et il n’y avait qu’elle pour bien vouloir se donner la peine de lui remettre les idées en place.
En attendant, il ne pouvait que fixer l’apparition à travers les yeux horrifiés de celui à qui la démence de son propre esprit vient de se révéler, figé dans sa posture offensive et menaçante, parfaitement oublieux de la créature dans son dos qui semblait absorber la scène d’un regard presque curieux.
Sale bête.